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鹿会吃几种通常作为观赏植物种植的雪松。一些雪松树种比其他树种提供更可口的草料,并且更容易受到严重损害。在严冬,鹿甚至可以大量食用最不受欢迎的类型之一的东部红柏。雪松能否恢复取决于受损程度和树龄。
当鹿吃掉落叶树的芽和树枝时,树木会用从老树上长出的新芽来代替丢失的部分。许多落叶树苗即使被砍到地上也会恢复。常绿生长模式使东部或西部红柏等树木面临更大的致命损害风险。如果吃草的鹿把树上所有的绿色植物都剥光了,那么老的木头就不会长出新的植物,树就会死去。如果鹿只吃树枝的嫩尖,而在树上留下绿色植物,则雪松会取代失去的树冠部分。
与成熟的树木相比,鹿使用的喂养技术对幼苗造成的伤害更大。鹿没有前门牙,所以在吃木本植物时,鹿会折断并扭断树枝的尖端,而不是干净利落地切开。一只鹿啃食新移植的幼苗可能会连根拔起整株植物。 2008 年,当弗吉尼亚州狩猎和内陆渔业部在弗吉尼亚州的 Great Dismal Swamp 种植了 70,000 棵大西洋白雪松树苗时,白尾鹿摧毁了 24% 的无围栏树木。北卡罗来纳州合作推广机构说,鹿将许多幼苗完全拔出地外。
并非所有雪松对鹿群的采食质量都相同。种植抗鹿雪松为景观种植提供了更好的存活至成熟的机会。鹿发现西部红柏,一种原产于太平洋西北部和落基山脉的物种,特别有吸引力,并且全年都在其树叶上觅食。大西洋白雪松在 1 月份遭受的破坏最大。杜松——通常被称为东方红雪松——在其针叶中含有一种鹿不喜欢的苦油。鹿会吃东部红柏,但比其他红柏少。根据 Texas A&M 的 AgriLife Extension,东部红柏是德克萨斯州南部被浏览最少的植物之一。
浏览鹿只杀死小雪松。任何雪松的大部分树枝都在鹿够不到的地方,下肢可能会受到严重损伤,但仍能存活下来。如果鹿只吃到树枝绿色尖端长度的一半,小雪松应该会恢复。树顶枝条的损坏可能会在下一季刺激新芽的竞争,但仔细修剪可以恢复树的原始形状。在鹿对景观植物造成问题的地方,围绕小树设置的圆柱形铁丝网保护它们免受致命的蚕食。根据北卡罗来纳合作推广部的说法,辣椒喷雾也有帮助,但效果只能持续约 30 天。
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